Informe internacional de ojeadores: Joe Hirsch Turf Classic 2026

Tres de los siete participantes en el Joe Hirsch Turf Classic (G1), que se disputará este jueves en Belmont Park tras haber sido aplazado, tienen su base en el Reino Unido, pero dos de ellos ya son conocidos por los aficionados a las carreras de este lado del charco. 

El Cordobes, que tuvo una productiva campaña en Estados Unidos el pasado otoño, vuelve a la acción con el entrenador de Godolphin, Charlie Appleby, y hemos visto a Fort George, entrenado por Ed Walker, competir a buen nivel tanto en Saratoga como en Kentucky Downs este verano. Eso deja a Pride of Arras como el recién llegado más interesante a las carreras estadounidenses, pero, tal y como señala el entrenador Ralph Beckett, se adapta muy bien a las condiciones. 

Hablaremos brevemente de El Cordobés y Fort George antes de analizar más detenidamente a Pride of Arras. 

El Cordobés y Fort George

El año pasado, El Cordobés llegó a Spa como un caballo en pleno ascenso, y Flavien Prat logró una remontada extraordinaria para imponerse en el Sword Dancer (G1). Ahora, este exitoso tándem vuelve a reunirse por primera vez desde entonces.

El Cordobes quedó tercero en esta carrera hace un año, cuando su compañero de cuadra y campeón, Rebel’s Romance, dominó la prueba desde la cabeza en Aqueduct. Con un ritmo mucho mejor en la Breeders’ Cup Turf (G1) de Del Mar, El Cordobes terminó más cerca de Rebel’s Romance cuando quedaron segundo y tercero, respectivamente, por detrás del sorprendente Ethical Diamond. 

La única salvedad con respecto a El Cordobés es que solo ha corrido una vez desde entonces. Su única participación del año tuvo lugar el 14 de febrero en el H. H. The Amir Trophy (G2) en Catar, donde quedó en un decepcionante quinto puesto. 

Pero hay que tener en cuenta que los tres primeros fueron el aspirante japonés al Turf Deep Monster, que posteriormente quedó tercero tras la leyenda de Hong Kong Romantic Warrior en Sha Tin; la estrella de múltiples Grupo 1 Goliath, que acaba de arrasar en el Preis von Europa (G1) del domingo; y el también trotamundos Giavellotto, que, como es bien sabido, superó por los pelos a Kalpana en el Hardwicke (G2) del Royal Ascot.

En circunstancias normales, cabría esperar que El Cordobés apareciera a continuación en Dubái, pero, en cambio, desapareció del mapa. Appleby declaró recientemente a la NYRA que se estaba centrando en una campaña de otoño-invierno. 

«En cierto modo, hemos planificado todo partiendo de una campaña de invierno con él», explicó Appleby. «Empezamos desde donde estamos y pensamos que le vendría bien un descanso, y ha disfrutado de un buen descanso durante el verano. Sin duda, sigue un programa de invierno, y esperamos que lo haga bien, gane esta carrera y vuelva a situarse en el punto de mira de la Breeders’ Cup. Si corre bien, seguiremos una trayectoria más o menos normal con él, compitiendo durante el invierno y, en última instancia, pensando en Catar y en la Dubai City of Gold (G2) y cosas por el estilo. Por eso no se le ha visto durante el verano. Esperemos que esto responda a las preguntas de todo el mundo».

La carrera de Hirsch debería servir de buena preparación para El Cordobes, tanto si está lo suficientemente en forma como para ganar tras un descanso como si no.

Fort George también se ha enfrentado a Rebel’s Romance, quedando en un meritorio segundo puesto en el Dubai City of Gold el 28 de febrero (para más detalles, véase el informe de análisis previo a su derrota por los pelos en el Bowling Green [G2]). Walker explicó al departamento de prensa de la NYRA que Fort George fue retirado del Christophe Clement Turf (G1) debido a un absceso en la pezuña. Tras cambiar de objetivo a la Kentucky Turf Cup (G2), quedó tercero, un resultado mejor de lo que parece, tras correr muy lejos del ritmo de la carrera. Ese día, Fort George no contó con su jinete habitual, Kieran Shoemark, pero volverán a formar equipo en el Hirsch. 

Pride of Arras 

Hijo del magnífico semental Dubawi, New Bay, y de una yegua de Oasis Dream, Pride of Arras procede de una profunda estirpe europea que ha obtenido buenos resultados en Norteamérica. Entre sus parientes maternos se encuentran Brian Boru, Workforce, Sea Moon y, más recientemente, el ganador de Grado 2 Legend of Time, que quedó entre los primeros en el Belmont Derby (G1) y el Saratoga Derby (G1) de 2024.

Sin embargo, no hace falta leer las hojas de té del pedigrí para discernir la adaptabilidad de Pride of Arras a Belmont Park. Ha destacado en York, un hipódromo similar, llano y con trazado a la izquierda. 

Pride of Arras, un ganador arrollador del Dante (G2) de 2025, se perfiló como uno de los principales favoritos en el Derby (G1) de Epsom, pero acabó fracasando estrepitosamente. Tras otra actuación desastrosa en el Derby de Irlanda (G1), fue castrado. Pride of Arras pareció haber cambiado de actitud al desplegar una rápida aceleración para hacerse con el Great Voltigeur (G2), aunque eso podría haber sido simplemente su entusiasmo por York. 

Pride of Arras concluyó su segunda temporada con un cuarto puesto en el Trofeo Internacional de Baréin (G2) del pasado noviembre, su primera participación fuera de Europa y su primer enfrentamiento contra caballos de más edad. Es posible que corriera con un poco de impaciencia, pegándose al líder antes de mantener un ritmo constante en el tramo final de la carrera, a pesar de la reducción de la distancia.

Retirado de su prevista reaparición en Newbury en abril debido a una contusión en la pezuña, Pride of Arras no volvió a competir hasta el Gran Premio de Saint-Cloud (G1) del 5 de julio. Quedó relegado a la última posición frente a un fuerte grupo liderado por Calandagan, pero intentó abrirse paso para luchar por los puestos de honor antes de ceder bruscamente y acortar la zancada.

Pride of Arras realizó una actuación mucho mejor en su siguiente carrera, el York (G2), luchando con valentía por el segundo puesto detrás del talentoso potro de tres años Item. Avanzó con paso firme en una carrera táctica con un ritmo intermitente que probablemente no se adaptaba a sus puntos fuertes, sobre todo al acortarse la distancia.

La estrategia funcionó a la perfección cuando Item volvió a dar la sorpresa al ganar el Juddmonte International (G1) en el mismo hipódromo. Se suponía que Pride of Arras también iba a participar, pero se puso nervioso en la puerta de salida y fue retirado de la carrera. Cabe preguntarse si habría conseguido un puesto entre los primeros con una cuota elevada.

Pride of Arras demostró que podía alcanzar su mejor forma fuera de York al ganar el September (G3) en Kempton en su última carrera. Al volver a correr 1 1/2 millas, superó en la recta final al gran favorito Gethin, que había llevado el ritmo de la carrera marcando el tempo. Curiosamente, su jinete habitual, Rossa Ryan, comentó en el programa «Luck on Sunday» que a Pride of Arras no le convencía demasiado la pista Polytrack, que se estaba corriendo más lenta de lo habitual. 

Ryan no habría estado disponible para montar en el Hirsch el pasado sábado, ya que tenía compromiso en Newmarket. Esa es la única razón por la que James Doyle figuraba inicialmente como sustituto de última hora. Con el aplazamiento al jueves, Ryan vuelve a montarlo, y espera que a Pride of Arras le gusten los contornos de Belmont Park. También cree que se adaptará a cualquier tipo de terreno.