Perfil genealógico del Derby de Kentucky: U. S. S. Valor

El U.S.S. Valor se sitúa entre los candidatos más prometedores para el Derby de Kentucky (G1) de 2027 tras desplegar un potente sprint final que le valió la victoria en la carrera Champagne (G1) de una milla disputada en Belmont Park, dentro del circuito «Road to the Kentucky Derby».

Las actuaciones del U. S. S. Valor hasta la fecha sugieren que disfrutará de la distancia de 1 1/4 millas del Derby de Kentucky. Pero, ¿concuerda esto con su pedigrí? ¿Tiene la estirpe necesaria para hacer frente a la exigente distancia del Derby?

Sin duda, la mitad superior del pedigrí del U. S. S. Valor es prometedora. Su padre, War of Will, fue un caballo versátil que se desenvolvió bien en diversas distancias y superficies. En pista de tierra, logró su victoria más emblemática en el Preakness (G1), de 1 3/16 millas, la segunda prueba de la Triple Corona. En pista de césped, destacó en el Maker’s Mark Mile (G1), de una milla.

Las razones de la versatilidad de War of Will son fáciles de identificar. Su padre, War Front, ganó la Alfred G. Vanderbilt Breeders’ Cup H. (G2) en una carrera de velocidad sobre tierra, pero se convirtió en un semental de élite que engendró tanto caballos de tierra como de césped. Y la madre de War of Will, Visions of Clarity, también dio a luz a Pathfork (ganador del Vincent O’Brien National [G1] en una carrera de velocidad sobre césped) y a Tacticus (vencedor del Birdstone S., de 1 3/4 millas, sobre tierra).

Como era de esperar, War of Will está engendrando tanto caballos de tierra como de césped. Entre sus notables ganadores sobre césped se encuentran Will Then, vencedora del Jimmy Durante (G3) de una milla, y Final Accord, ganadora del Matron (G3) de seis furlongs. Por su parte, su hijo Quarry ha destacado sobre tierra, al ganar el Canadian Derby (G3) de 1 1/4 millas y el Super Derby de 1 1/8 millas.

Aunque War of Will es un semental relativamente joven, cuyos primeros potros debutaron en 2024, sus descendientes han acumulado una respetable distancia media de victoria de 7,1 furlongs, lo que sugiere que transmite una combinación de velocidad y resistencia. En el aspecto positivo desde el punto de vista de la resistencia, Quarry no es el único hijo o hija de War of Will que ha rendido bien en carreras de nivel de stakes de más de 1 1/4 millas. También está Will Then, que se estiró para terminar en un reñido tercer puesto en el American Oaks (G1) de 1 1/4 millas, superado por solo tres cuartos de longitud.

En definitiva, War of Will parece capaz de engendrar un caballo para el Derby de Kentucky. Pero, ¿qué hay de la línea materna del pedigrí de U. S. S. Valor? ¿Ofrece también potencial para triunfar en la carrera de 1 1/4 millas del primer sábado de mayo?

La madre del U.S.S. Valor, Spangled Banner, fue una yegua de carreras bastante mediocre que solo ganó una vez en 15 salidas. Sin embargo, su única victoria se produjo en una carrera de una milla y 40 yardas, por lo que demostró tener la resistencia suficiente para ganar una carrera de dos vueltas.

Spangled Banner dio a luz a tres ganadores antes de U. S. S. Valor: Expressman, ganador de una carrera de 1 1/8 millas con un premio de 25 000 dólares en la categoría «allowance optional claimer» y tercero en el Carter H. (G1) de siete furlongs; Malibu Anthem, un caballo de claimer que ganó cuatro veces en distancias que iban desde 6 furlongs y medio hasta una milla y 70 yardas; y Proctor Phantom, ganador de una carrera para novatos en seis furlongs. Estos tres corredores rindieron mejor sobre pista de tierra.

Si profundizamos un poco más, Spangled Banner es hija de Tiz Wonderful, cuyo padre —Tiznow— es el único caballo que ha ganado dos veces la Breeders’ Cup Classic (G1), de 1 1/4 millas. Tiz Wonderful logró un pleno de tres victorias en tres carreras como potro, al imponerse en el Kentucky Jockey Club (G2), de 1 1/16 millas, y en el Iroquois (G3), de una milla, pero no logró ganar en las dos carreras que disputó durante una breve temporada como caballo de tres años antes de retirarse para dedicarse a la cría.

Durante su carrera como semental en Norteamérica (fue vendido para dedicarse a la cría en Corea del Sur a partir de la temporada 2015), Tiz Wonderful demostró ser capaz de engendrar ganadores destacados en diversas distancias. Entre ellos destacan:

• Condo Commando, ganador del Spinaway (G1) de siete furlongs, del Demoiselle (G2) de 1 1/8 millas y del Gazelle (G2) de 1 1/8 millas sobre pista de tierra.
• Lady Ivanka, otra ganadora del Spinaway.
• Hunter O’Riley, vencedor del United Nations (G1) y del Bowling Green (G2), ambos sobre 1 3/8 millas en césped.
• In Trouble, vencedora del Futurity (G2), de seis furlongs, sobre pista de tierra.
• Rayya, ganadora del UAE Oaks (G3) y subcampeona del UAE Derby (G2) en una distancia de 1.900 metros (aproximadamente 1 3/16 millas) sobre pista de tierra.
• Selcourt, ganadora del Santa Monica (G2), de siete furlongs, y del Las Flores (G3), de seis furlongs, sobre pista de tierra.
• Scherzinger, que también ganó el Santa Monica.

Por su parte, las hijas de Tiz Wonderful han dado a luz a destacadas ganadoras de carreras de grado, como The Chosen Vron, dos veces ganadora del Bing Crosby (G1) de seis furlongs, que también se impuso en el Affirmed (G3) de 1 1/16 millas con dos curvas; Wonder Wheel, una potranca campeona de dos años tras ganar la Breeders’ Cup Juvenile Fillies (G1) y el Alcibiades (G1) en una carrera de 1 1/16 millas; California Angel, vencedora del Jessamine (G2) de 1 1/16 millas sobre césped; Uncle Heavy, que se impuso en el Withers (G3) de 1 1/8 millas sobre pista de tierra; Quatrocento, ganador del Tampa Bay (G3), de 1 1/16 millas, sobre césped; y Command Line, vencedor de la Saudi Arabia Royal Cup (G3), disputada sobre 1.600 metros (aproximadamente una milla) sobre césped en Japón.

Teniendo en cuenta todos estos datos, parece que los descendientes de Tiz Wonderful tienden a destacar en carreras de 1 1/8 millas o menos, aunque hay excepciones como Hunter O’Riley y Rayya. Esto se refleja en el hecho de que los potros de Tiz Wonderful han acumulado una distancia media de victoria de 6,8 furlongs, lo que indica que se trata de un semental que engendra numerosos velocistas y corredores de milla.

Se podría argumentar que el cruce de War of Will con una yegua hija de Tiz Wonderful está un poco más orientado al éxito en carreras de 1 1/8 millas o menos que en las de 1 1/4 millas del Derby de Kentucky. Pero eso no es definitivo.

También existe una clara posibilidad de que U. S. S. Valor se adapte muy bien al césped si alguna vez cambia de superficie en el futuro.